Skrevet av daglig leder Morten Eriksen, publisert i Dagsavisen 29. mai.

Nikolai Astrup skriver i Dagsavisen 24. mai at Utenriksdepartementet jobber med en digitaliseringsstrategi for bistanden. Dette er gledelig.

I arbeidet med digitaliseringsstrategien håper vi Utenriksdepartementet tar inn over seg potensialet teknologien har for å hjelpe noen av de som ofte utelates i vanlig bistand – nemlig funksjonshemmede.

Den nye teknologien vi har tilgang på i Norge betyr at funksjonshemmede kan være mer selvstendige, mer produktive og generelt friere til å gjøre det vi vil. Noe av teknologien er spesialiserte produkter slik som leselister som gir blinde mulighet til å bruke PC. Men i tillegg har mange smarttelefoner og nettbrett i dag innebygde funksjoner som kan gjøre innholdet mer tilgjengelig både for svaksynte, døve og folk med redusert bevegelighet. Dette finnes i noen, men ikke alle produkter – så her kreves det bevissthet i innkjøpsfasen.

Slike tilgjengelighetsfunksjoner kan være forskjellen som avgjør om en svaksynt elev i et overfylt klasserom klare å følge undervisningen eller dropper ut.

Det siste året har vi sett økende oppmerksomhet om funksjonshemmede i bistanden. Storbritannia leder an, og har, som uttrykt av utviklingsminister Penny Mordaunt, plassert funksjonsnedsettelse i hjertet av sin utviklingsstrategi. 24. juli arrangerer Storbritannia for første gang et toppmøte om funksjonshemmede i bistandssammenheng.

Britene har innsett det store potensialet for å bruke teknologi som er nyttig for funksjonshemmede. På det planlagte toppmøtet skal teknologiselskaper, regjeringer og bistandsorganisasjoner komme sammen for diskutere hvordan teknologi kan brukes for å sikre at funksjonshemmede inkluderes i samfunnet.

Vi håper også Utenriksdepartementet og utviklingsminister Nikolai Astrup ser potensialet digital teknologi har for å gi funksjonshemmede et bedre liv i tråd med globale krav og målsettinger, og at dette reflekteres i den nye digitaliseringsstrategien for norsk bistand.